2. 누가 이 말을 했는가?
이 말씀은 구약과 신약 모두에 기록되어 있습니다.
구약 성경 (레위기 19:18)
“원수를 갚지 말며 동포를 원망하지 말며 네 이웃 사랑하기를 네 자신과 같이 하라. 나는 여호와이니라.”
→ 하나님께서 모세를 통해 이스라엘 백성에게 주신 율법입니다.신약 성경 (마태복음 22:39, 마가복음 12:31, 누가복음 10:27)
예수님은 율법사와의 대화에서 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”는 말씀을 가장 큰 계명 중 하나로 강조하셨습니다. 하나님을 사랑하는 것과 함께 이웃 사랑은 신앙의 핵심으로 제시되었습니다.
즉, 이 말씀은 단순히 한 인물이 한 말이 아니라 하나님의 뜻이며, 예수님께서도 다시금 확인해 주신 가르침입니다.
3. 왜 이웃을 자신과 같이 사랑해야 하는가?
성경은 이웃 사랑을 ‘선택적 미덕’이 아니라 삶의 기본 원리로 제시합니다. 아래 3가지는 그 핵심 근거와 오늘의 적용입니다.
존중은 선택이 아니라 창조 질서
성경은 인간의 가치가 능력·성과에서 나오지 않고, 창조주 하나님의 형상에서 비롯된다고 선언합니다. 그러므로 이웃을 사랑하는 행위는 곧 하나님을 향한 경외의 표현입니다.
- 인격의 존엄: 말투·시선·결정을 통해 타인의 존엄을 해치지 않기
- 차별 배제: 배경·나이·직업·국적을 기준으로 대우가 달라지지 않도록
- 보호의 책임: 약한 이웃을 방관하지 않고 지지하기
“내가 대접받고 싶은 그대로”의 법칙
사람은 본능적으로 자신을 돌봅니다. 예수님은 그 자기 보호의 기준을 이웃에게도 적용하라고 가르치셨습니다. 원하지 않는 것을 하지 않고, 내가 바라는 선을 먼저 베푸는 것이 사랑의 출발점입니다.
- 부정 금지: 험담·무시·착취를 “내게 싫은 것”처럼 금지
- 긍정 실천: 배려·경청·도움 제공을 “내가 받고 싶은 것”처럼 우선
- 구체성: 불편을 줄이고 유익을 더하는 행동 계획 세우기
사랑은 사회를 작동시키는 기본 규범
모두가 자기 이익만 추구하면 신뢰는 붕괴됩니다. 반대로 이웃 사랑은 갈등을 예방하고 연대와 정의를 확장해 공동체를 건강하게 만듭니다.
- 신뢰의 축적: 작은 친절이 협력을 낳고, 협력이 성장으로 이어짐
- 정의의 기반: 약자 보호와 공정한 분배를 향한 사회적 합의 강화
- 평화의 열매: 보복의 고리를 끊고 용서·화해의 문화 형성
4. 성경 속 이야기와 예시
예수님께서 말씀하신 ‘선한 사마리아인 비유’(누가복음 10:25~37)는 이 구절을 잘 설명해 줍니다. 한 사람이 강도를 만나 쓰러져 있었을 때, 제사장과 레위인은 그냥 지나쳤지만, 사마리아인은 그를 도와주고 치료했습니다. 당시 사마리아인은 유대인에게 멸시받던 존재였지만, 예수님은 이 비유를 통해 참된 이웃은 혈연이나 민족, 신분이 아니라 ‘사랑으로 행동하는 자’임을 보여주셨습니다.
5. 이 말씀의 오늘날 의미
오늘을 살아가는 우리에게도 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”는 말씀은 여전히 유효합니다.
- 개인적 차원: 가정, 직장, 학교에서 타인의 입장을 이해하고 배려하는 삶을 살아야 합니다.
- 사회적 차원: 갈등과 분열이 많은 시대일수록 이웃 사랑은 평화를 만드는 가장 강력한 힘이 됩니다.
- 영적 차원: 하나님을 사랑한다는 고백은 이웃 사랑을 통해 증명됩니다. 야고보서 2장에서도 행함 없는 믿음은 죽은 것이라 강조했습니다.
6. 어떻게 실천할 수 있을까?
- 작은 친절에서 시작하기: 따뜻한 말 한마디, 작은 도움의 손길
- 차별 없는 시선: 배경, 직업, 성별, 국적을 넘어 모든 사람을 존중하기
- 용서와 화해: 상처를 준 사람을 미워하지 않고 이해하려는 마음 갖기
- 나눔의 삶: 가진 것을 나누고, 어려운 이웃을 돌보는 실천
7. 맺음말
“네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”는 말씀은 단순한 권고가 아니라, 하나님께서 인간에게 주신 가장 본질적인 계명 중 하나입니다. 이 말씀을 따라 살아갈 때, 개인의 삶은 더 풍요로워지고, 공동체는 더 건강해지며, 세상은 더 따뜻해질 것입니다.
이웃 사랑은 곧 하나님 사랑의 증거이며, 신앙의 가장 아름다운 열매입니다.
